لمذا تبقى محطة الفضاء الدولية والاقمار الصناعية في مدارها دون ان تسقط على الارض ؟
ان ما يمنع سقوط محطة الفضاء الدولية والاقمار الاصطناعية الاخرى هو انها تتحرك بسرعه كافية لمقاومة الجاذبية الارضية ، والمعروف ان السرعه الحرجة ، التي يحتاجها القمر الصناعي ليبقى في مدار موازيا لسطح الارض ، وتبلغ تقريبا 5 اميال في الثانية ، أي اقل بقليل من 18000 ميل بالساعه في مدار يقع على ارتفاع 100 ميل فوق الارض.
وتنخفض السرعه المدارية كلما ابتعدنا عن الارض . فعند مسافة تعادل بعد القمر عنا يحتاج القمر الاصطناعي للدوران بسرعه 2000 ميل فقط وهذه سرعه دوران القمر حول الارض. وعندما يتم وضع القمر الاصطناعي فوق الغلاف الجوي فانه يبقى فيه بسبب عدم وجود أي شىء يعمل على ايقافة .