وجد العديد من العوامل في حياة الأفراد التي تدفعهم لإساءة معاملة الأطفال ، ولكن أولا لنعرف إساءة معاملة الأطفال و هي : أي فعل أو فشل في فعل من شأنه تعريض صحة الطفل العاطفية والجسدية للخطر. يعتبر الشخص مسيء لمعاملة الأطفال إذا فشل في تنشئة الطفل أو تسبب في أي أذى جسدي أو جنسي أو نفسى للطفل.
و فيما يلى: الأنواع الرئيسية لإساءة معاملة الطفل: 1. إساءة معاملة الطفل الجسدية 2. إساءة معاملة الطفل الجنسية 3. إساءة معاملة الطفل العاطفية 4. الإهمال
و يعتبر الإهمال من النماذج الشائعة لإساءة معاملة الأطفال ، يعتبر الإهمال تبعاً للعديد من الدراسات من أكثر أنواع الإساءة انتشاراً مقارنة بإساءة المعاملة الجسدية والجنسية.
حيث أن الضحايا غالباً مجهولين لأن هذا النوع من الإساءة هو الإغفال أي هو فعل اللاشيء.
يوجد بعض التداخل في تعريف كل من الإهمال وإساءة معاملة الأطفال العاطفية ، وبكل الأحوال الإهمال هو شكل من أشكال الفشل في تأمين حاجات الطفل الأساسية , والتصرف الوحيد للإهمال لايعتبر إساءة معاملة للطفل ولكن التكرار هو بدون شك إساءة معاملة.